القراءة كانت آخر شيء فعله كاتو قبل وفاته. حتى عندما دمر قيصر الجمهورية, و مع خسارة الحرب الأهلية, مع انتحاره الحتمي في غضون ساعات فقط, اخذ كاتو الوقت لقراءة “فييدو" لأفلاطون … مرتين. كان لا يزال يتعلم حتى النهاية. “من روستيكوس تعلمت أن أقرأ بعناية وألا أقتنع بفهم تقريبي للأشياء، وألا أتفق بسرعة كبيرة مع من لديهم الكثير ليقولوه عن شيء ما”
هناك بيت شعر في ثنايا ملاحم الشاعر اليوناني أرخيلوخوس (700 ق.م) الشعرية اين يقول: “الثعلب يعرف أشياء كثيرة, لكن القنفذ يعرف شيئًا واحدًا هاما”. اختلف العلماء حول التفسير الصحيح لهذه الكلمات المعتمة, والتي قد لا تعني أكثر من أن الثعلب, بكل مكره, هُزم بدفاعات القنفذ الوحيدة. ولكن, من الناحية المجازية, يمكن إعطاء الكلمات معنى تشير فيه إلى أحد أعمق الاختلافات التي تفرق بين البشر. ...
اكتسب اسم “سقراط الروماني”, وكان إبكتيتوس تلميذه, وبطريقة معينة أثر موسونيوس بشكل غير مباشر وشكل فكر ماركوس أوريليوس, حيث درس الإمبراطور كتابات إبيكتيتوس. كان جايوس موسونيوس روفوس واحدًا من أعظم أربعة فلاسفة رواقيين للإمبراطورية الرومانية, إلى جانب سينيكا وإبكتيتوس وماركوس أوريليوس. اشتهر موسونيوس بكونه معلمًا رواقيًا عظيمًا, تصور الفلسفة كممارسة دائمه للسلوك النبيل. دعا إلى الالتزام بالعيش من أجل الفضيلة وليس المتعة, لأن الفضيلة تنقذنا من الأخطاء التي تدمر الحياة. على الرغم من صعوبة تعلم الفلسفة أكثر من المواد الأخرى, إلا أنها أكثر أهمية لأنها تصحح أخطاء التفكير التي تؤدي إلى أخطاء اكبر. كما دعا إلى تطوير عادات شخصية صارمة, بما في ذلك أبسط نظام غذائي نباتي, والحد الأدنى من الملابس والأحذية الرخيصة, من أجل تحقيق حياة جيدة ومتينة وفقًا لمبادئ الرواقية. ...
غالبًا ما يتفاجأ الناس عندما يعلمون أن سقراط كان, في الواقع, أيضًا بطلًا عسكريًا بأوسمة عديدة… كان أول من خرج كجندي, عندما كان ذلك ضروريًا, وفي الحرب عرّض نفسه للخطر بلا هوادة التمثال المزدوج لسقراط وسينيكا هو تمثال روماني قديم من النصف الأول من القرن الثالث الميلادي. يصور التمثال الفيلسوف اليوناني سقراط من جانب والرواقي الروماني سينيكا الأصغر من ناحية أخرى. يلتقي الفيلسوفان معًا في مؤخرة الرأس . يرتدي كلا الرجلين المعطف المعتاد للفيلسوف أو الخطيب فوق كتفه الأيسر, على الرغم من أن سقراط يرتدي أيضًا قميصًا داخليًا. يُمنح سقراط الملتحي شكلاً شبيهًا بالساتير الأساطير اليونانية. من ناحية أخرى, تم تصوير سينيكا على أنه حليق الذقن مع خط شعر متراجع. فمه الصغير ممتلئ الشفتين. يُعتقد أن تصوير سينيكا مشتق من عمل تم إنشاؤه بين عامي 50 و 60 بعد الميلاد - في فترة حياة الفيلسوف. ...
عن الاعتدال عند النصر نقرأ: “كم من منتصر يبالغ في نصره؟ كم من منتصر أذل عدوه؟”.. مقولة لبوبيلوس سيروس عاش بين (46 قبل الميلاد - 29 قبل الميلاد) كان كاتب لاتيني لمواعظ وعبر. تعود أصوله إلى سوريا حيث أحضر كعبد إلى إيطاليا، ولكن بذكائه وفطنته حصل على عفو من سيده فأطلق سراحه. تَعلم تطوير ضبط النفس والثبات كوسيلة للتغلب على المشاعر و العادات المدمرة. إنَّ كون المرء مفكرا واضحا وغير متحيز يسمح له بفهم العقل والحقائق الكونية. إهدف للتحرر من الغضب والحسد والغيرة. ...
كان كاتو يتجول حافي القدمين وبأقل قدر من الملابس, في الحرارة والبرودة. لماذا؟ كان يدرب نفسه على حياة قد يعاني فيها من الفقر. كان بالطبع أرستقراطيًا رومانيًا. لكنه لم يكن يريد أن يخشى الفقر على الإطلاق, لذلك عاش, في فترات زمنية وجيزة من حياته حياة مفلسة. وقد منحه هذا التمرين البسيط قوة غير مألوفة - القدرة على التجربة والاستعداد والتفكير في مشكلة خيالية.
carpe diem مقولة لاتينية تشجعنا على استغلال اللحظات الحالية دون التفكير في الماضي أو القلق على المستقبل. سينيكا يشجع على أن نعاش كل يوم في حياتنا كحياة كاملة، بحيث نولد في الصباح ونموت في المساء. لا أحد يستطيع أن يفقد الماضي أو المستقبل، يمكننا فقط فقدان اللحظة الحالية. النظام الزمني الذي نتبعه بواقع 60 ثانية في الدقيقة، و24 ساعة في اليوم، و12 شهرًا في السنة، قد وضعه البابليون. ومع ذلك، يمكن لأي شخص تحديد إطاره الزمني الخاص. أنا أتبنى إطارًا زمنيًا يقوم على 5 دقائق يساعدني في امتلاك الحاضر. الحاضر هو هذه اللحظة العابرة؛ ما مضى من حياتك قد رحل بالفعل وما تبقى لم يُكشف عنه بعد. ...
ستأتي لترى أن الرجل لا يتعلم شيئًا من الفوز. ومع ذلك, فإن الخسارة يمكن أن تولد حكمة عظيمة. أقلها ادراك متعة الفوز. لا مفر من الخسارة بين الحين والآخر. البراعة هي عدم جعلها عادة. كتب سينيكا أنهُ قد انتصر بلا مجد من انتصر بلا تحديات. تم اختبار موسيوس بالنار, فابريسيوس بالفقر, روتيليوس بالنفي, ريجولوس بالتعذيب, سقراط بالسم, و كاتو بالموت. لا يمكن للمرء أن يجد عبرًا عظيمة إلا في المصائب. ...