كان ماركوس أوريليوس إمبراطورًا رومانيًا ولد منذ ما يقرب من ألفي عام (121 - 180). أصبح ماركوس إمبراطور الإمبراطورية الرومانية في 161 وحكم ما يقرب من عقدين حتى وفاته في 180. من المهم أن ندرك خطورة هذا الموقع وحجم القوة التي كان يمتلكها ماركوس. إن إدارة شغف الأنا بالثروة والشهرة والتأثير هي المسؤولية الأساسية لأي قائد. يمكن للأنا غير المقيدة أن تشوه وجهة نظرنا أو تغير قيمنا.

عندما نرتقي في الرتب, نكتسب المزيد من القوة. وبهذا, من المرجح أن يرغب الناس في إسعادنا من خلال الاستماع باهتمام أكبر, والموافقة أكثر, والضحك على نكاتنا. كل هذا يدغدغ الأنا. وعندما يتم دغدغة الأنا, فإنها تنمو. ديفيد أوين, وزير الخارجية البريطاني السابق وطبيب الأعصاب, وجوناثان ديفيدسون, أستاذ الطب النفسي والعلوم السلوكية في جامعة ديوك, يسميان هذا بـ “متلازمة الغطرسة”, التي يعرّفونها على أنها “اضطراب في امتلاك السلطة, وخاصة السلطة التي ارتبطت بنجاح ساحق “.

إذا كنا نعتقد أننا وجدنا المفتاح العام لقيادة الناس, فقد فقدناه للتو. إذا تركنا غرورنا يحدد ما نراه وما نسمعه وما نؤمن به, فقد تركنا نجاحنا الماضي يضر نجاحنا في المستقبل.

ماركوس لديه عمل أساسي واحد فقط, والذي لم يكن في الواقع مقصودًا للنشر: تأملاته (بعنوان في الأصل “إلى نفسه”). هذا ليس فقط واحدًا من أعظم الكتب التي تمت كتابتها على الإطلاق, ولكنه ربما يكون الكتاب الوحيد من نوعه. إنه النص النهائي في الانضباط الذاتي والأخلاق الشخصية والتواضع وتحقيق الذات والقوة. تمنعنا الأنا المتضخمة من التعلم من أخطائنا وتخلق جدارًا دفاعيًا يجعل من الصعب تقدير الدروس الغنية التي نحصل عليها من الفشل.

يذكر ماكيافيلي ماركوس أوريليوس في كتابه ‘الأمير’، مشيرًا إلى أن بيرتيناكس وألكسندر سيفيروس، اللذين كانا من الرجال ذوي الحياة المتواضعة ومحبي العدالة وأعداء القسوة، قد وصلا إلى نهاية حزينة. ويبرز ماركوس كشخص ممتاز تم تكريمه طوال حياته، وذلك لأنه تولى العرش بالوراثة دون الحاجة إلى مساعدة الجيش أو الشعب. بعد ذلك، استطاع أن يحافظ على مكانته بفضل الاحترام الكبير الذي حظي به نظرًا لفضيلته العظيمة. يستنتج ماكيافيلي بأنه لا يمكن للأمير الجديد تقليد أفعال ماركوس، ولكن عليه أيضًا ألا يتخذ سيبتيموس سيفيروس نموذجًا له. يجب على الأمير الجديد أن يأخذ من سيفيروس الأساليب اللازمة لتأسيس دولته، ومن ماركوس تلك التي تجلب المجد إلى دولة مستقرة وراسخة بالفعل.

بعض الحكم الخالدة من ماركوس أوريليوس:

رقم الاقتباس اقتباس ماركوس أوريليوس
1 “بعد قليل ستكون قد نسيت كل شيء؛ بعد قليل سينساك كل شيء.”
2 “لا تفكر في ما تفتقر إليه بقدر ما تفكر في ما لديك: في الأشياء التي لديك، حدد الأفضل، ثم فكر في مدى شغفك في البحث عنها إذا لم تكن لديك. في الوقت نفسه، احرص على عدم تعويد نفسك على المبالغة في تقديرهم، حتى تنزعج إذا لم يكن لديك.”
3 “لا تدع تفكيرك في اكتساح الحياة بأكملها يسحقك. لا تملأ عقلك بكل الأشياء السيئة التي قد تحدث. استمر في التركيز على الوضع الحالي.
4 “كمال الشخصية الأخلاقية يكمن في هذا، في التفكير في كل يوم كما لو كان الأخير.”
5 “يا لها من روح عظيمة هي تلك المستعدة، في أي لحظة مطلوبة، للانفصال عن الجسد ثم تنطفئ أو تشتت أو تستمر في الوجود.. لكن هذا الاستعداد يجب أن يأتي من عقل الإنسان، ليس من مجرد العناد، كما هو الحال مع المسيحيين.”
6 “لا يمكن للموت أن يجلب الرعب لمن يعتبره خيرًا يأتي في الوقت المناسب.”
7 “تقبل بدون غطرسة، واترك بدون مبالاة”.